Gli studenti dell'UAPB imparano i dettagli della produzione tessile nella Carolina del Nord

Cinque studenti che si specializzano in merchandising, tessile e design (MTD) presso l'Università dell'Arkansas a Pine Bluff (UAPB) hanno recentemente avuto la possibilità di recarsi nella Carolina del Nord per conoscere da vicino la produzione tessile. Nel corso di due giorni, hanno potuto integrare le conoscenze acquisite in classe con visite a laboratori tessili all'avanguardia e dimostrazioni pratiche.

Il programma educativo è stato sponsorizzato da Gap Inc. e Harlem's Fashion Row come parte del progetto Gap Inc. e ICON360 “Closing the Gap”. Tra gli studenti partecipanti c'erano Kerrah Charles del secondo anno, Havilland Ford e Lenae Warren junior e Jaia James e Noah Thomas senior. Erano accompagnati da membri della facoltà del programma MTD dell'UAPB, tra cui il dottor Doze Y. Butler, professore, la dottoressa Jane Opiri, assistente professore, e Yunru Shen, istruttore.

A Cary, nella Carolina del Nord, il gruppo ha visitato i laboratori della Cotton Incorporated, una società no-profit di ricerca e marketing che rappresenta i produttori di cotone statunitensi. Una mostra mostrava come il cotone viene convertito in filato e poi in tessuto.

"La visita a Cotton Incorporated è stata speciale perché ha presentato l'intero ciclo produttivo, dalla raccolta all'analisi", ha affermato Ford. “Ci sono così tante macchine e regolamenti per la produzione del cotone. Anche se la loro struttura mostrava la scala più piccola di ciò che l’industria standard ha, mi ha fornito una base su ciò che è necessario per gestire un’industria tessile”.

Kristie Rhodes, responsabile dello sviluppo prodotto per Cotton Incorporated, ha affermato che le è piaciuto incontrare e interagire con il gruppo UAPB.

"Devo dire che questi studenti e professori sono stati alcuni dei visitatori più coinvolti che abbiamo avuto durante i tour", ha detto. "Erano sempre interessati e desiderosi di porre domande, cosa che apprezziamo davvero."

Durante una visita al Wilson College of Textiles presso la North Carolina State University (NCSU) a Raleigh, nella Carolina del Nord, gli studenti dell'UAPB hanno visitato numerosi laboratori tessili e di abbigliamento dell'istituto.

James ha detto che la visita alla NCSU è stata la sua parte preferita del viaggio.

"È stato molto emozionante vedere tutta la tecnologia e le attrezzature avanzate di cui dispongono", ha affermato. "Sono rimasto colpito nell'apprendere che l'università ha una specializzazione in tessuti biomedici, cosa che mi attira poiché amo sia la scienza che la moda."

Warren ha affermato che ciò che ha imparato alla NCSU e alla Cotton Inc. le ha aperto gli occhi sull'importanza dell'industria tessile.

"Le visite ai laboratori tessili hanno ampliato la mia conoscenza della moda nel suo insieme", ha detto. “I tessili sono una necessità. Tutto è influenzato da quest'area della moda in un modo o nell'altro. Questo è il fondamento della moda, perché senza i tessuti non avresti nient’altro”.

Uno dei momenti salienti del tour della Carolina del Nord è stato il body scanner “TC2”. Studenti e docenti hanno potuto testare questa tecnologia all'avanguardia di scansione corporea 3D, che aiuta i consumatori a ottenere misurazioni precise per i loro acquisti di abbigliamento.

Al North Carolina Museum of Art di Raleigh, gli studenti hanno visitato una mostra intitolata “Afrofuturism in Costume Design”. La mostra presentava le opere di Ruth E. Carter, una costumista afroamericana per il cinema e la televisione. Carter, che ha collaborato con registi come Spike Lee, John Singleton e Ryan Coogler, ha vinto l'Oscar per i costumi per i film “Black Panther” e “Black Panther: Wakanda Forever”.

Warren ha detto che è stato affascinante vedere in prima persona molti dei costumi di Carter.

"Alcuni dei miei più grandi successi sono stati vedere uno sguardo nella straordinaria mente di Ruth Carter e acquistare una copia firmata del suo primo libro che racconta il suo viaggio come designer di costumi", ha detto Ford.

La visita a Raleigh, nella Carolina del Nord, ha ampliato la prospettiva di Ford in termini di posizioni disponibili nel settore.

"Non avrei mai pensato alla Carolina del Nord come a un hub per la produzione di moda", ha detto. "Tuttavia, attraverso questo viaggio, ho appreso che Raleigh era un produttore dominante di cotone per denim e un enorme contributore all'industria del denim in generale."